롯데가 계약을 마친 김태형 감독과 동행을 이어갈 가능성이 거론되고 있다. 재임 기간 성적은 기대에 못 미쳤지만, 외부 FA 영입 지원이 부족했다는 사정과 김 감독의 과거 성과가 연임을 검토할 배경으로 꼽힌다.

아직 거취는 정해지지 않았다.

교체론의 근거는 성적이다. 롯데는 김 감독이 이끈 3시즌 동안 7위에 머물렀고, 9년 연속 포스트시즌 진출에 실패했다.

김 감독도 정규시즌 최종전을 앞두고 가을야구 진출과 우승권 도약이라는 약속을 지키지 못한 데 책임을 져야 한다고 말했다.

연임론은 지도자로서의 실적과 구단의 투자 위축에 무게를 둔다. 김 감독은 2015년부터 2021년까지 두산을 7년 연속 한국시리즈로 이끌었다.

반면 롯데는 2023시즌을 앞두고 유강남·노진혁·한현희 영입에 170억원을 썼으나 기대한 성과를 얻지 못했고, 이후 투자를 줄이면서 김 감독에게도 충분한 지원을 하지 못했다.

프런트 인사도 감독 거취와 맞물린 변수다. 박준혁 단장은 11월에 3년 계약이 끝나며, 감독 대신 프런트가 바뀔 가능성도 거론된다.

감독과 단장을 동시에 교체하는 부담까지 고려해야 하는 롯데는 11월 4일부터 일본에서 시작하는 마무리캠프 전에 사령탑 문제를 정리할 전망이다.