잔니 인판티노 FIFA 회장의 연임 도전에 힘이 실렸다. 퇴출을 주장하던 아시아축구연맹(AFC)이 지지로 돌아선 반면, 유럽축구연맹(UEFA)은 아직 뚜렷한 대항마를 내세우지 못했다.
셰이크 살만 AFC 회장은 도쿄에서 열린 총회에서 인판티노 지지를 선언하며 아시아의 단결을 강조했다. 로이터통신은 인판티노가 월드컵 운영권을 민간 자본에 넘기려던 결정을 번복하고, 회원국 당 2500만 달러(약 330억 원) 배분을 약속한 것이 위기 돌파의 배경이라고 분석했다.
선거는 회원국마다 1표씩 행사하는 방식이다. AFC는 47개 회원국 중 46개국이 투표권을 갖고 있으며, 아프리카축구연맹(CAF)에는 54개국이 속해 있다.
UEFA의 표는 55장이다. 인판티노가 AFC와 CAF의 표심을 함께 확보할지가 당선 가능성을 높일 핵심 변수다.
후보 등록은 오는 11월 18일 마감되며, 선거는 내년 3월 모로코에서 열린다.
