음바페의 발언을 둘러싼 중국 내 반발이 후원 계약 종료와 라리가 중계 중단으로 이어졌다. 레알 마드리드는 28일(한국시간) 중국 국민에게 사과하고, 음바페의 공개 사과와 중국 국민에 대한 존중 표명에 뜻을 같이한다고 밝혔다.
논란의 계기는 음바페가 마오쩌둥의 이미지에 자신의 얼굴을 합성한 밈을 재미있게 봤다는 취지로 말하는 영상이었다. 다만 일부 외신은 영상의 진위를 독립적으로 확인하지 못했다고 전했다.
음바페는 이후 성명에서 합성 이미지를 보고 반응했던 당시 발언이 부적절했다고 인정하고 사과했다.
중국 기업 둥펑·멍뉴·밀크그라운드는 음바페와의 협력 종료를 발표했고, 중국 국영 미디어 그룹은 라리가 중계와 음바페 관련 광고를 중단했다. 라리가의 하비에르 테바스 회장도 사과하며 문화적 이해와 소통을 강화하는 절차를 마련하겠다고 밝혔다.
그러나 스페인 ‘아스’에 따르면 중국 국영 미디어 측은 레알 마드리드의 사과가 충분하지 않다며 추가 사과를 요구했다.
