한신이 중심 타자 사토 테루아키의 포스팅 신청을 허용했다. 사토는 올 시즌 타율(0.306), 홈런(39개), 타점(106타점)에서 모두 센트럴리그 1위를 차지했다.
타선의 큰 공백을 감수한 결정으로, 한신이 미국 도전을 허용한 선수 가운데 야수는 사토가 처음이다.
구단은 먼저 사토의 공헌이 팬들의 지지를 받을 만한 수준에 이르렀다고 판단했다. 사토는 한신에서 6년간 리그 우승 3회에 힘을 보탰다.
시마무라 사토시 구단 본부장은 그동안의 활약, 특히 올해 성적을 판단 근거로 들었다.
일본 선수들의 메이저리그 도전이 늘어난 흐름도 결정에 영향을 미쳤다. 구단은 국내외 다른 팀으로 이적하는 장벽이 과거보다 낮아졌다는 점을 함께 고려했다.
최근까지 사토의 미국 진출에 부정적이던 한신은 선수의 공헌과 달라진 이적 환경을 종합해 도전을 지원하기로 했다.
