영국 가디언이 월드컵 조별리그 탈락 이후 한국 축구의 위기가 이어지고 있다고 진단했다. 선수단의 세대 갈등에 감독과 협회 수뇌부 교체까지 겹쳤다는 분석이다.
대표팀은 로베르트 모레노 임시 감독 체제로 운영되고 있으며, 대한축구협회장도 공석이다.
손흥민을 둘러싼 불화 의혹은 국정감사에서도 제기됐다. 정연욱 의원은 선수들이 손흥민을 이름 대신 다른 호칭으로 부른다는 의혹을 질의했다.
이용수 대한축구협회 회장 직무대행은 내부에서 논의하겠다고 답했지만, 해당 호칭의 실제 사용 여부는 확인하지 않았다. 가디언은 선수단 갈등이 손흥민의 주장직과 선발 출전 여부를 둘러싼 논의로 번질 수 있다고 전망했다.
가디언은 손흥민의 영향력이 여전히 남아 있다는 점도 짚었다. 손흥민은 지난 6일 우즈베키스탄전에서 프리킥으로 A매치 통산 59번째 골을 넣어 한국 남자 대표팀 최다 득점 기록을 늘렸다.
매체는 갈등을 해결하지 못하면 상황이 더 악화할 수 있다고 경고하면서도, 손흥민이 대표팀을 아시안컵 우승으로 이끈다면 훌륭한 유산을 남길 수 있다고 평가했다.
